의상 스님의 화엄경문답

의상 스님의 『화엄경문답』은 소백산 추혈錐穴에서의 『화엄경』 강의 때에 문도들이 스승 그 기록을 새롭게 읽다의 설명 중에서 잘 이해되지 않거나 확인하고 싶은 내용을 질문하고 그에 대해 의상 스님이 대답한 내용을 기록한 책이다.

정제되지 않은 듯한 질문과 답변 내용을 통해 생생한 현장감을 느낄 수 있고 공식 문헌에는 보이지 않는 보충 설명을 통해 의상학파에서 화엄학이 연구되는 모습을 생생하게 엿볼 수 있다.

이 책에는 삼승과 구별되는 일승 보법普法으로서의 『화엄경』의 특성과 하나의 입장이나 개념에 고정되지 않는 무주無住와 무분별無分別을 강조하는 초기 화엄학파의 사상적 특성이 잘 드러나 있을 뿐 아니라 ‘삼승극과회심설三乘極果廻心說’과 ‘배자체불설拜自體佛說’ 같은 다른 화엄학 문헌에는 보이지 않는 내용들도 보이고 있다. 기존 『일승법계도』와 그에 대한 주석서의 내용을 중심으로 이해되었던 의상과 그 문도들의 화엄 사상을 더 구체적이고 종합적으로 이해할 수 있는 귀중한 자료라고 할 수 있다.

이 책에는 또한 순수한 한문 문법으로는 이해할 수 없는 이상한 한문 문장들이 많이 보이는데 이 문장들은 일부 표현과 어순에 우리말의 특성이 반영된 한국식 한문, 즉 변격한문으로서 신라시대의 우리말의 모습을 보여주는 자료로도 중요한 의미가 있다.