연화장세계

[化他壽]

연꽃으로 장엄한 세계를 말한다. 십련화장장엄세계해(十蓮華藏莊嚴世界海)·연화장장엄세계해(蓮華藏莊嚴世界海)·십련화장세계(十蓮華藏世界)·연화대장세계(蓮華臺藏世界)·화장세계(華藏世界)·화장계(華藏界)라고도 한다. 비로자나불이 있는 공덕무량(功德無量)·광대장엄(廣大莊嚴)의 세계를 말하며 이 세계는 큰 연화로 되고, 그 가운데 일체국(一切國)·일체물(一切物)을 모두 간직하였으므로 연화장세계라 한다. 그 세계의 형상에 대해 『화엄경(華嚴經)』과 『범망경(梵網經)』이 다르게 설명한다. 『화엄경』에는 세계의 맨 밑에 풍륜(風輪)이 있고, 풍륜 위에 향수해(香水海)가 있고, 향수해 중에 큰 연화가 나고 연화장세계는 그 속에 있어 사방이 평평하고 깨끗하고 견고하며, 금강륜산(金剛輪山)이 세계를 둘렀다고 하였다. 비로자나불의 과거 발원으로 보살행을 닦고서 성취한 청정하고 장엄한 세계로 곧 십불(十佛)이 상응하는 세계이다. 『범망경』에는 노사나불이 천개의 잎으로 된 연화대에 앉았는데 그 천개의 잎이 각각 한 세계이고, 노사나불로부터 화현한 천분의 석가가 그 천개의 세계에 있는데 한 세계마다 백억 나라가 있고, 한 나라에 한 석가가 있어서 보리수(菩提樹) 아래 앉아 심지법문을 설한다고 한다. 천 개의 잎들 중 하나는 대천세계(大千世界) 하나이고, 그 속에 백억 수미산과 사천하가 있으며, 하나의 사천하 세계에서 보살 석가 한 분이 교화를 맡고, 백억의 사천하는 하나의 대천세계이며 이는 대석가(大釋迎)가 교화하는 세계이다. 천 개의 대천세계는 노사나불의 영도에 따르고, 십만억 사천하의 세계를 연화대장세계라 부른다. 이것은 무진연기(無盡緣起)의 깊은 진리를 구체적으로 설명한 것이다.