화순 유마사해련탑

[和順維摩寺海蓮塔]

전라북도 화순군 남면 유마리 321에 위치하며 보물로 지정되었다. 이 탑은 승려의 유골이나 사리를 모신 승탑으로 원래는 유마사 입구 부도골로 불린 골짜기에 있었는데, 도굴범들이 훼손하여 방치되어 있던 것을 마을 사람들이 1981년 현재의 위치로 옮겨 세웠다. 전형적인 8각 사리탑으로 높게 구성한 기단부 위에 탑신을 얹었다. 넓은 지대석을 마련하여 아래에는 안상(眼象)이 얕게 새겨지고, 위에는 연꽃이 장식된 아래 받침돌을 올렸다. 모서리마다 꽃문양을 돌출시켜 기교 있게 장식하였다. 가운데 받침돌에도 큰 안상을 새겼으며, 위 받침돌에도 커다란 연화문을 둘러놓았다. 몸돌에는 앞뒷면에 문고리가 달린 문 모양을 새겨 두었는데, 앞면에 새긴 문 모양 위에는 ‘해련지탑(海蓮之塔)’이라는 글자가 새겨져 있다. 지붕돌은 밑부분에 널찍한 3단의 받침이 있고, 윗부분에는 모서리마다 두툼한 지붕마루와 그 끝에 꽃문양을 돌출시켜 장식하였다. 현재 상륜부는 남아 있지 않지만, 조영 기법과 전체적 비례, 기단부의 장식, 몸돌과 지붕돌의 조각 양식을 볼 때 고려 전기에 조성된 것으로 추측된다.