다라수

[多羅樹]

tāla

안수(岸樹)·고송수(高竦樹)라 번역. 종려과(棕櫚科)에 딸린 식물. 한명(漢名) 수두종(樹頭椶). 학명 Borassus flabelliformis. 인도·미얀마·스리랑카 등 열대지방에 난다. 나무의 높이는 70~80척. 인도에서는 이 나무를 척도(尺度)의 단위로 삼는다. 1다라수의 높이를 7인(仞: 49척)이라 한다. 잎은 부채꼴, 길이가 8~9척. 평활(平滑)하고 단단하여 종이 대신으로 쓴다. 이것을 패엽(貝葉)·패다라엽(貝多羅葉)이라 한다. 이 나무는 줄기를 자르면 다시는 움이 나지 않는다. 때문에 불교 경전에서는 비구가 살생·도둑질·음행·거짓말 등 무거운 죄를 범하면 길이 선근(善根)을 잃게 되어 지견(知見)을 회복할 수 없는 데에 비유한다.