단하소불

[丹霞燒佛]

중국 등주(鄧州)의 단하천연(丹霞天然)이 어느 날 낙동(洛東)의 혜림사(慧林寺)에 이르렀는데 때는 겨울이라 매우 추웠다. 법당에 들어가서 부처님을 보니 목불(木佛)이므로 도끼로 쪼개어서 불을 때고 있었다. 그 절 원주가 이것을 보고 깜짝 놀라며 힐문하였다. 단하는 막대기로 재를 뒤적이면서 “석가여래의 몸을 화장하여 많은 사리가 나왔다기에, 나도 이 부처님에게서 사리를 얻으려 하오.” 하니, 원주가 말하기를 “여보, 목불에서 무슨 사리가 나온단 말이오!” 하였다. 이에 단하가 “사리가 안 나올 바에야 나무토막이지 무슨 부처님이오? 나머지 두 보처불마저 태워버릴까 보다.” 하였다. 이 말을 들은 원주는 두 눈썹이 저절로 빠졌다고 한다. 『오등회원(五燈會元)』에서 관련 기록을 찾을 수 있다.