북방불교

[北方佛敎]

↔ 남방불교. BCE 3세기경 아소카(Asoka)왕의 전법사 파견 이후 인도 북부에서 발달하여 서역(西域), 중국, 티베트, 한국, 일본 등에 전파된 불교의 총칭이다. 스리랑카, 미얀마 등 남방불교의 경전이 소승불교임에 반하여 이 지역의 불교 경전은 대승경전을 많이 포함한다. 이 두 지역 간의 불교는 다소 차이를 보이며 지리적으로 구분해 북방불교라 말한다.