성기

[性起]

화엄종의 교의(敎義)로 연기(緣起)와 대칭되는 법문이다. 천태종의 성구설(性具說)과 견주어 설명되기도 한다. 성기는 우주 만유의 항상 불변하는 본성으로 지혜에 의지하여 실현되며, 불과(佛果)를 완성하고 교화를 일으키는 작용을 한다. 성(性)을 부처님의 깨달음 그 자체인 불변의 진여법성으로 일심법계라고 한다면, 기(起)는 미혹(迷惑)을 불과(佛果)로 이끌어 모든 선한 법을 일으키는 작용이다. 화엄일승의 연기적 측면에서 보면 중생이 본래 갖추고 있는 진실한 본성이 인연에 따라 증감하지 않지만 항상 자유자재한 작용을 나타내는 것을 무자성(無自性)의 공(空)으로 설명한다. 우주 만유는 염(染)과 정(淨)을 모두 포함하므로 엄밀한 의미로 말하면 완전하고도 청정한 부처님만이 성기라고 할 수 있으나 『화엄경(華嚴經)』의 불신관(佛身觀)으로 보면 중생과 국토가 모두 불타이므로 우주 만유가 모두 성기라고 말할 수 있다. ⇨ 해경십불.